כמה משאבות רב-שלביות ומשאבות חד-שלביות יכולות להשיג את אותו לחץ, אך בעת בחירה, עדיין משתמשים במשאבות רב-שלביות. מה הבסיס לבחירת משאבות רב-שלביות או חד-שלביות? או מסיבות אחרות? מה ההבדל בין רמה אחת לרב רמות? האם זה רק הבדל במספר האימפלרים?
1. משאבה חד-שלבית מתייחסת למשאבה בעלת אימפלר אחד בלבד וראש מרבי של 125 מטר בלבד;
2. משאבה רב שלבית מתייחסת למשאבה בעלת שני אימפלרים או יותר שיכולה לשאוב וללחוץ מים בשלבים ובמספר שלבים, ובכך להרים את המים למצב גבוה. ניתן להגדיל או להקטין את הראש בהתאם לצרכים של שלבי אימפלר המשאבה; כאשר משאבות רב-שלביות דורשות מנועים דו-שלביים לראש משאבה חד-שלבי, ניתן להשתמש במנועי ארבעה שלבים על ידי הגדלת מספר האימפלרים כדי לשפר את חיי השירות של המשאבה ולהפחית את רעש היחידה;
3. כאשר הראש הנדרש בפועל של המשאבה הוא פחות מ-125 מטר, ניתן לשקול באופן מקיף את הבחירה במשאבה חד-שלבית או משאבה רב-שלבית בהתבסס על גורמים כגון אזור חדר המשאבות, מחיר המשאבה (משאבות רב-שלביות הן בדרך כלל יקר יותר ממשאבות חד-שלביות) וכו'.
השימוש במשאבות רב-שלביות נובע בעיקר משיקולים של ישימות כלכלית, המובאים בספרי מכונות נוזלים. ההבדל בין חד-שלבי לרב-שלבי הוא שלב הדחיסה. שלב דחיסה לא מתייחס רק לאימפלר, אלא כולל גם טבעות שמירה סטטיות של להבים, אטמים בין שלבים וכן הלאה.
לפי הראש, בין אם מדובר במשאבה חד-שלבית ובין אם מדובר במשאבה רב-שלבית, למשאבות רב-שלביות יעילות נמוכה יותר ממשאבות חד-שלביות. אם ניתן להשתמש גם במשאבות חד-שלביות וגם במשאבות רב-שלביות, משאבות חד-שלביות הן הבחירה הראשונה. אם משאבה חד-שלבית יכולה לענות על הצרכים, נסו להשתמש במשאבה חד-שלבית. למשאבות רב-שלביות יש מבנים מורכבים, חלקי חילוף רבים, דרישות התקנה גבוהות וקשה מאוד לתחזק אותן.
משאבה רב-שלבית היא הסכום של משאבות חד-שלביות, ויכולה להשיג לחץ ראש ויציאה גבוהים.
